35 ans de mobilisation sucrée : les Producteurs acéricoles du Québec ouvrent les portes de leur réserve stratégique

Une visite inédite dans un joyau de l’industrie acéricole

Le 10 juin 2025, les PPAQ ont ouvert les portes de leur usine-entrepôt de Laurierville, l’un des trois sites qui composent la seule réserve stratégique de sirop d’érable au monde. Cet événement visait à souligner les 35 ans du plan conjoint des producteurs, fondement de la gestion collective du secteur au Québec. Les visiteurs, accueillis à raison de départs toutes les dix minutes, ont pu découvrir les coulisses d’un réseau qui garantit stabilité, accessibilité et sécurité d’approvisionnement.

Outre les visites, l’ambiance était festive : camions de rue, kiosques d’information et animations ont enrichi la journée. Cette incursion a aussi été l’occasion de souligner les grandes étapes qui ont façonné la filière acéricole actuelle, dont la création de la réserve stratégique en 2000 demeure l’un des moments clés.

Une réserve visionnaire et essentielle

La réserve stratégique de sirop d’érable est un outil unique en son genre. Financée entièrement par les producteurs eux-mêmes, elle permet de stabiliser les prix et d’assurer un approvisionnement constant, peu importe la taille de la récolte annuelle. « Grâce à la réserve, les entreprises acéricoles bénéficient de prévisibilité, et les consommateurs, de continuité. Il fallait être visionnaire pour créer une telle structure il y a 25 ans », a souligné Luc Goulet, président des PPAQ.

Les trois entrepôts de la réserve ont une capacité combinée de 133 millions de livres de sirop, soit 218 000 barils ou l’équivalent de 53 piscines olympiques. L’usine de Laurierville, acquise en 2012, en est le cœur opérationnel. Avec ses 268 000 pieds carrés, elle peut à elle seule entreposer 55 millions de livres de sirop. Son rôle est d’autant plus central depuis la modernisation de ses équipements.

Un bond en avant avec la robotisation

L’année 2024 a marqué une étape cruciale dans l’automatisation des opérations à Laurierville, notamment avec la robotisation du nettoyage intérieur des barils. En collaboration avec l’entreprise Leclerc Robotique, les PPAQ ont implanté un bras robotisé capable d’identifier et de manipuler différents formats de barils vers des stations de nettoyage à la vapeur. Ce projet d’envergure, soutenu par Agriculture et Agroalimentaire Canada (884 965 $) et Investissement Québec (350 000 $), permettra d’augmenter l’efficacité du traitement tout en garantissant la qualité du produit.

En parallèle, trois nouveaux réservoirs en acier inoxydable de 20 000 litres ont été installés. Ils ont permis de doubler la capacité de traitement de l’usine, contribuant à un record de pasteurisation de 45 millions de livres de sirop en 2024.

Célébrer le passé tout en construisant l’avenir

Les célébrations ont aussi été l’occasion d’inaugurer plusieurs ajouts symboliques en l’honneur du 35e anniversaire du plan conjoint. Un banc en bois d’érable, sculpté à la main par deux artisans et représentant 250 heures de travail, a été installé à l’entrée de l’usine. Cette œuvre rend hommage à l’arbre emblématique du Québec et au travail acharné de milliers de producteurs.

Dans la salle de réception des barils, les murs ont été redécorés aux couleurs du 35e anniversaire afin d’accueillir dignement les producteurs lors de leurs livraisons. Ces gestes témoignent de la fierté du milieu acéricole et de sa volonté de continuer à innover tout en honorant ses racines.

Un modèle reconnu et soutenu

Le ministre fédéral de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire, l’honorable Heath MacDonald, a salué les avancées de l’industrie et la résilience de ses acteurs : « Je suis heureux que notre gouvernement ait pu soutenir la mise en place de cette nouvelle technologie pour aider à maintenir la réputation de notre sirop d’érable qui est reconnu dans le monde entier. »

Avec plus de 13 500 producteurs et 8 400 entreprises, le Québec assure à lui seul environ 72 % de la production mondiale de sirop d’érable. L’exportation vers plus de 70 pays fait de l’acériculture un moteur économique et identitaire incontournable pour la province.

À propos des PPAQ

Les Producteurs et productrices acéricoles du Québec sont les porte-voix de la filière acéricole québécoise. À travers leur plan conjoint, ils gèrent de manière collective la mise en marché, soutiennent l’innovation et assurent un positionnement fort du sirop d’érable québécois ici comme à l’international. La marque Érable du Québec, propulsée par les PPAQ, incarne cette ambition.

Pour plus d’information : ppaq.ca

Source : Producteurs et productrices acéricoles du Québec