La pandémie atténue l'optimisme des dirigeants d'entreprise

TORONTO, le 19 janv. 2022 /CNW/ - En effet, seulement 43 % des comptables professionnelles et comptables professionnels occupant un poste de direction interrogés dans le cadre du sondage CPA Canada Tendances conjoncturelles (T4 2021) sont optimistes quant à l'évolution de l'économie du pays au cours des 12 prochains mois. Il s'agit d'une baisse notable par rapport au trimestre précédent (52 %). La proportion des répondants exprimant du pessimisme est demeurée quasi inchangée (19 %, contre 20 %), mais celles et ceux qui se disent ni optimistes ni pessimistes sont sensiblement plus nombreux (38 %, contre 28 %).

Le pourcentage de personnes interrogées se disant extrêmement ou très préoccupées par les effets probables de la pandémie sur l'économie, au cours des 12 prochains mois, a bondi à 37 % au quatrième trimestre de 2021 (21 %, le trimestre précédent).

« Depuis près de deux ans, la pandémie et ses répercussions sur la conjoncture ont placé la population et l'économie de notre pays dans une situation inédite et difficile », souligne Charles-Antoine St-Jean, président et chef de la direction de CPA Canada. « L'ingéniosité des entreprises et l'aide substantielle des pouvoirs publics nous ont aidés à traverser la tempête, mais avec la propagation attribuable au variant Omicron, les secteurs privé et public doivent continuer à collaborer face à cette nouvelle donne. »

Au sujet de l'économie canadienne, les cinq principaux défis mentionnés par les répondants au sondage du quatrième trimestre sont les suivants : problèmes liés à la chaîne d'approvisionnement (20 %), effets négatifs de la pandémie (18 %), hausse de l'inflation (15 %), recrutement, rétention et perfectionnement du personnel (15 %) et pénurie de main-d'œuvre qualifiée (8 %).

Pour aider les entreprises à attirer des travailleurs qualifiés, les participants à l'enquête souhaitent que le gouvernement fédéral relève les niveaux d'immigration des personnes aptes à occuper un emploi dans les secteurs à forte demande (49 %) et, aussi, qu'il offre du soutien à la formation de la main-d'œuvre (47 %).

Comme mesures pour atténuer les problèmes de recrutement et de rétention, les gens d'affaires ont répondu qu'ils haussent les salaires (67 %), favorisent le travail hybride (50 %) et améliorent les possibilités d'équilibre travail/vie personnelle (46 %).

Changements climatiques et finances du gouvernement fédéral

Par ailleurs, les répondants croient qu'il faut se préoccuper du dérèglement climatique : 63 % sont d'avis que le gouvernement fédéral doit faire de la lutte contre les changements climatiques une priorité.

Cinquante-neuf pour cent des dirigeants d'entreprise se disent extrêmement ou très préoccupés par la situation budgétaire du gouvernement fédéral, soit une proportion légèrement moindre qu'au troisième trimestre (63 %). Selon 37 % des répondants, le facteur le plus important pour assurer une gestion responsable des finances du fédéral serait de fixer des limites strictes aux dépenses et à l'endettement de l'État. Les autres solutions citées sont l'amélioration de la surveillance des finances publiques (25 %) et la réalisation d'un examen indépendant des dépenses de l'État (24 %).

Constatations sur l'entreprise des personnes sondées

Bien que les inquiétudes concernant l'économie en général se soient intensifiées chez les personnes sondées, l'optimisme concernant leur propre entreprise reste élevé, à 69 %; ce niveau est essentiellement inchangé par rapport au trimestre précédent (70 %). En ce qui concerne les prévisions de croissance pour les 12 prochains mois, 78 % des répondants pensent que le chiffre d'affaires de leur entreprise va augmenter (74 % au troisième trimestre). Par ailleurs, 57 % prévoient que leur effectif va augmenter (52 % au troisième trimestre). S'agissant du bénéfice de leur entreprise, 64 % prévoient une augmentation - une autre donnée stable comparativement au trimestre antérieur (62 %).