La petite histoire des cégeps au Québec

En 1962, M. Alphonse Parent (commission Parent) présidait la Commission royale d'enquête sur l'enseignement et proposait l'instauration d'un niveau d'études postsecondaires au Québec. Ce niveau d'études d'une durée de 2 ans devait se différencier des études secondaires et universitaires. Faisant suite à cette commission Parent, c'est en 1967 qu'une Loi fût adoptée et que les premiers cégeps (collèges d'enseignement général et professionnel) ont été inaugurés au Québec.

C'est au gouvernement du Québec que revient alors la tâche de mettre en place des collèges, selon cette Loi. C'est également en fonction de cette même Loi que les cégeps dispensent des programmes qui sont approuvés par le ministère de l'Éducation. En 2020, le Québec compte 48 cégeps. De ce nombre, 43 cégeps sont francophones et 5 sont anglophones. Certaines de ces écoles sont des institutions publiques, d'autres sont privées ou subventionnées tandis que d'autres sont des collèges privés non subventionnés.

Contribution à la prospérité du Québec

Les cégeps ont pour objectif d'augmenter le niveau de scolarité de la population et de permettre aux étudiants de poursuivre des études après le niveau secondaire. Les cégeps offrent deux formations, soit une formation professionnelle qui prépare les étudiants pour le marché du travail (technique) et une formation préuniversitaire qui les préparent pour l'université.

Tous les programmes préuniversitaires ainsi que les programmes techniques dispensés par les cégeps sont attestés par un diplôme d'études collégiales (DEC). Pour les étudiants qui désirent prendre un programme plus court, ceux-ci peuvent recevoir une attestation d'études collégiales (AEC).

Depuis l'ouverture des cégeps au Québec et selon certaines analyses, le réseau collégial québécois a grandement contribué à l'essor et à l'économie du Québec. Considérant les besoins grandissants de travailleurs bien formés au Québec, d'autres défis sont à prévoir pour le futur tant au niveau des programmes préuniversitaires que techniques.

Des enjeux à considérer

À l'heure actuelle, certains enjeux sont préoccupants dans le système collégial, soit les institutions en régions qui font face à une diminution de leur population et l'instauration d'une uniformité des formations techniques et professionnelles. D'autres enjeux sont également à considérer comme d'offrir aux adultes la possibilité de continuer leurs études aussi longtemps qu'ils le désirent et satisfaire les demandes des entreprises en ce qui concerne la formation. Le futur des cégeps du Québec est donc lié à leur capacité à surmonter ces défis tout en considérant que leur financement et leur autonomie soient soutenus par le gouvernement.