Groupe sanguin : êtes-vous donneur universel?

Les groupes sanguins sont définis à l'aide des agglutinogènes présents sur les globules rouges. Dans le plasma du sang, il y a une autre substance appelée les agglutinines. Ce sont des anticorps qui peuvent se mêler aux agglutinogènes des globules rouges. Les agglutinogènes sont de petites protéines à la surface des globules rouges permettant d'identifier le groupe sanguin. Ces protéines sont considérées comme des antigènes. Les antigènes sont des substances étrangères aux globules rouges et elles peuvent déclencher une réaction immunitaire.

Les principaux agglutinogènes sont A, B et le facteur Rhésus, soit le système ABO, qui indiquent la présence ou non des agglutinogènes A et B. Le système ABO détermine 4 groupes sanguins bien distincts soit le groupe A, B, AB et O. Le groupe sanguin A montre des agglutinogènes à la surface de ses globules rouges, mais pas d'agglutinogènes B. Le groupe B possède des agglutinogènes B, mais pas de A. Le groupe AB, quant à lui, possède des agglutinogènes A et B. Le groupe sanguin O n'a aucun agglutinogène.

Positivité et négativité d'un groupe sanguin

La positivité ou la négativité d'un groupe sanguin est déterminée par le facteur Rhésus. Le facteur Rhésus est une espèce différente d'agglutinogènes qui peut se retrouver à la surface des globules rouges. Lorsque le facteur RH (Rhésus) est présent sur la surface des globules rouges, le groupe sanguin sera alors positif, sinon le groupe sera identifié comme étant négatif. Cet agglutinogène, qui est parfois présent sur les globules rouges humains, est aussi présent sur les globules rouges du singe rhésus vivant en Asie, d'où l'origine de l'appellation facteur Rhésus ou système Rhésus.

Les agglutinines sont au nombre de 3 soit les anti-A, anti-B et anti RH. Rappelons qu'ils sont présents dans le plasma sanguin. Des interactions sont possibles entre les agglutinines et les agglutinogènes. Advenant un mélange entre les agglutinines anti-A et les agglutinogènes A, un caillot sanguin mortel pourrait se produire, d'où l'importance de recevoir ou de donner le groupe sanguin compatible lors de transfusion. Le système ABO et le système Rhésus, comme expliqué plus haut, classifient les groupes sanguins selon qu'ils possèdent des agglutinogènes ou des agglutinines. Les groupes sanguins sont donc soit négatifs ou positifs : A-, B-, AB- et O- et A+, B+, AB+ et O+.

Quel groupe sanguin est le receveur universel?

Chez l'humain, le groupe sanguin AB positif (AB+) est le receveur universel, car il possède les 3 types d'agglutinogènes. Ce groupe sanguin peut donc recevoir du sang de tous les autres groupes sanguins. Par contre, il ne peut donner du sang qu'au groupe AB+ seulement.

Quel groupe sanguin est le donneur universel?

Le donneur universel est celui qui peut donner du sang à n'importe quel autre groupe sanguin. Chez l'humain, c'est le groupe sanguin O négatif (O-) qui est le donneur universel puisqu'il ne possède aucun agglutinogène. Il peut donc donner son sang à n'importe quel groupe sanguin. Cependant, il ne peut recevoir de sang que d'un seul autre donneur universel, soit un donneur du même groupe sanguin que lui (O négatif).

L'importance de donner du sang

Donner du sang régulièrement, c'est faire preuve d'une grande générosité. Cette démarche importante permet de sauver des vies et d'augmenter la durée de vie de plusieurs personnes. Un seul don de sang peut sauver jusqu'à quatre vies.